大分縣│ 國寶臼杵石佛歷史散步、賞蓮花

「磨崖佛」是直接彫刻在自然岩壁的佛像，在日本全國各地現在確認的約有90處、約400尊，其中百分之60-70集中在大分縣， 其中規模、數量最大、雕刻品質最高超的就是臼杵的磨崖佛群，一般稱之為臼杵石佛。

臼杵石佛雕鑿在臼杵市深田盆地的凝灰岩壁上，大大小小約60多尊，但是，雕刻的確切年代、雕刻者是誰、為什麼雕刻在這裡等等的理由，至今仍是未解的謎，各方權威多年考證後推測是平安時代後期到鎌倉時代所雕，1000多年來，默默的守護著這一片大地。臼杵石佛群分為四處，包括崖石佛第1群、崖石佛第2群、山王山石佛、古園石佛群，在1995年6月被列為日本首個磨崖佛國寶。

每年8月會舉行“國寶臼杵石佛火祭”，晚上會有1000個火把照亮天空，在燈火之中看到的佛像又別有另種不同的神態。在臼杵石佛群裏觀光有免費的指導遊覽， 所以可以聽到非常詳細的臼杵石佛群解説。

夏天的時候, 國寶臼杵石佛周邊廣闊的蓮花田，盛開著以「大賀蓮」為中心、約一萬棵的蓮花，特別美麗，這個季節還可以吃到蓮花製作的珍貴料理。