茨城縣｜你不知道的哈密瓜王國

連續27年日本第一的哈密瓜產地

提到日本哈密瓜，許多人第一時間可能會想到北海道夕張或靜岡皇冠哈密瓜，但其實真正的「日本第一哈密瓜王國」，其實是茨城縣。

茨城縣已連續27年拿下日本哈密瓜生產量第一名，全國市占率超過25%。換句話說，日本每4顆哈密瓜之中，就有1顆來自茨城。

茨城之所以適合栽培哈密瓜，與當地氣候和土地條件有很大關係。溫暖日照、排水良好的土壤，加上沿海地區日夜溫差穩定，都相當適合哈密瓜生長。每年從4月開始，茨城各地便陸續進入哈密瓜產季，也讓初夏成為當地最具代表性的水果季節。

從道路休息站、農產品直賣所，到觀光果園與甜點店，都能看見各式不同品種的哈密瓜登場。對許多茨城人而言，「初夏＝哈密瓜季」幾乎已經成為固定印象。

茨城原創品種「IBARAKING」

眾多品種之中，最具代表性的，便是茨城縣原創品種「イバラキング（IBARAKING）」。

名稱帶有「希望成為茨城哈密瓜之王」的含義，也是茨城縣歷經多年開發誕生的代表品種之一。與一般濃甜型哈密瓜相比，IBARAKING最大的特色，在於甜味與香氣之間的平衡感。

入口後不會有過於強烈的甜膩感，而是帶有清爽感與細緻香氣。果肉滑順、水分充足，尾韻乾淨，因此近年也受到許多日本甜點店喜愛，常被製作成哈密瓜聖代、果凍或刨冰等夏季甜品。

尤其對平常不喜歡「太甜水果」的人而言，IBARAKING反而更容易入口，也因此累積不少支持者。

糖度18度以上的「Premium Melon」

如果說IBARAKING屬於「清爽系」，那麼另一派代表「Premium Melon（プレミアムメロン）」則是濃郁系路線。

這是由JA茨城旭村推出的高級品牌哈密瓜，只有通過嚴格檢驗標準的果實，才能冠上「Premium Melon」名義出貨。除了外觀完整漂亮之外，還必須達到糖度18度以上，才能成為認證商品。

所有哈密瓜在出貨前，都會經過光感測器檢測。除了確認甜度與熟成狀態外，也會檢查果肉品質與外觀條件。甚至每顆哈密瓜都附有QR Code，消費者能直接查詢品種、生產者、檢查日期與糖度等資訊。

Premium Melon最大的特色，在於厚實果肉與濃郁香氣。熟成後入口柔軟，甜味層次深，有些甚至會帶有近似奶香般的濃厚感，也因此成為不少日本人送禮時的人氣高級水果。

「愛ちゃんメロン」的職人堅持

除了高級品牌之外，茨城也有許多重視自然栽培與安心品質的特色哈密瓜。

其中「愛ちゃんメロン」便是當地相當具有代表性的品牌之一。由JA水戶茨城町哈密瓜部會中的「こだわりメロン研究部」栽培，最大的特色，在於對土壤與栽培環境的高度講究。

農家會先進行土壤診斷，再以有機質肥料為主進行施肥，同時將農藥使用量控制在一般栽培方式的一半以下。部分土壤消毒甚至利用太陽熱進行，減少對環境的負擔，也因此取得「茨城環保農產品」認證。

愛ちゃんメロン以香氣濃厚、口感柔滑聞名，不少當地人會形容它有種「入口即化」的細緻感。從名稱到栽培方式，都能感受到生產者希望將「用心栽培」傳達給消費者的理念。

你是哪一派？茨城哈密瓜大PK

來到「哈密瓜王國」茨城，很多人真正的煩惱其實不是要不要買，而是——到底該選哪一種。

如果偏好清爽型水果，喜歡細緻香氣與乾淨甜味的人，通常會比較喜歡IBARAKING。它不像傳統高級哈密瓜那樣濃甜，而是帶有一種適合夏天的透明感。

相反地，如果喜歡成熟果香、厚實果肉與濃郁甜味，那麼Premium Melon很可能更對味。熟成後的香氣與甜度相當強烈，也因此被不少日本人視為「奢侈系水果」代表。

至於愛ちゃんメロン，則更像是介於兩者之間，除了風味之外，也吸引許多重視自然栽培與安心食材的人。

也因為品種差異明顯，許多茨城在地人甚至會依照當天心情選擇不同種類。有人偏愛冰涼清爽的IBARAKING，也有人認為夏天就是要吃濃郁到像甜點般的Premium Melon。

初夏最具代表性的茨城味道

對茨城人而言，哈密瓜不只是特產，更像是一種「初夏來了」的季節象徵。

每年5月至7月期間，茨城縣內許多地區都會舉辦哈密瓜相關活動，包含採果體驗、限定甜點、哈密瓜霜淇淋與水果市集等。部分觀光果園也提供現場試吃與產地直送服務，讓旅客能直接感受產地現採的新鮮風味。

若有機會在初夏前往茨城，不妨安排一場「哈密瓜巡禮」。畢竟在這個連續27年日本產量第一的「哈密瓜王國」裡，真正迷人的從來不只是甜度，而是每一種哈密瓜背後，不同的風味個性與職人堅持。

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更多茨城哈密瓜情報

想進一步認識茨城各地的哈密瓜品種、產地特色與最新產季資訊，也可以參考茨城縣官方食彩網站：
茨城メロン特集｜いばらき食と農のポータルサイト

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